Besse
en
Chandesse,
aujourd’hui Besse et Sainte Anastaise
suite au regroupement de communes, est une bourgade
montagnarde dans le massif du Sancy au chœur de
l’Auvergne. Autrefois cité libre puis fortifiée, Besse a
connu une longue histoire qui a légué un important
patrimoine architecturale et artistique.
La
date
exacte
de
construction
de
l’église
Saint
André
est
inconnue
mais les historiens la situent vers la fin du XIIème
siècle par son style
roman
et
ses sculptures.
Au
XVIème
siècle
l’église étant devenue trop petite, un grand chœur à
chevet plat remplaça le chœur primitif.
Vers
la
fin du XVIIème
et début du XVIIIème
siècle des chapelles latérales furent ajoutés dans les
bas côtés.
Au
XIXème
siècle
d’importants travaux de restauration furent entrepris :
une abside semi circulaire remplaça le chevet plat du
XVIème
siècle. Le clocher central fut reconstruit avec la
flèche que l’on voit actuellement.
Notre
reportage
photographique se concentre sur la construction romane,
en noir sur le plan ci-dessous : la nef, les bas-côtés
et le transept, les constructions des XVIème
et XVIIème
siècle offrant peu d’intérêt
architectural.
La
partie
romane
de
l’église Saint André est caractéristique des premiers
édifices romans voûtés en pierre : nef de faible hauteur
voûtée en berceau sans fenêtres hautes, collatéraux
voûtés en ½ berceaux pour mieux contrebuter les poussées
latérales de la voûte de la nef.
Cette
église
est
aussi
remarquable
par
les
nombreux
chapiteaux
historiés
de
la
nef,
sculptures
souvent grossières et naïves mais tellement
authentiques.
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